Németországban politikai vita bontakozott ki a szülői szabadság és a családtámogatás jövőjéről. Az SPD nőszervezete négy hetes „Familienstartzeit" bevezetését követeli, amelynek keretében az apák – vagy a második szülő – a gyermek születése után fizetett szabadságot kapnának. A kezdeményezés közvetlen reakció a tervezett szülői támogatás-csökkentésekre (Elterngeldkürzungen), amelyek a magasabb jövedelmű családokat érintenék a legerőteljesebben.
Ami igazán figyelemre méltó: több nagyvállalat nem várja meg a jogszabályi változásokat. A Henkel például már önállóan bevezette a hasonló apasági szabadságot, és nem áll egyedül ezzel a döntéssel. Ez a trend azt mutatja, hogy a munkáltatók egyre inkább felismerik: a rugalmas és támogató családi szabadságpolitika nem csupán szociális gesztus, hanem valódi tehetségmegtartó eszköz és munkáltatói márkaépítő tényező.
HR-szemszögből a Familienstartzeit-vita jól illusztrálja, hogyan alakul át a rugalmas munkavégzés és a munkavállalói élmény fogalma. Az apák bevonása a korai gyermekgondozásba nemcsak társadalmi szempontból fontos, hanem csökkenti a nők karriermegszakításának arányát is – ami hosszabb távon a nemek közötti bérrés mérséklésére is hat. Azok a munkáltatók, akik nem várnak törvényi kényszerre, komoly előnyt szereznek a tehetségpiacon.
