Egy éjszakai műszakban dolgozó CT-technikus, Cheryl Hileman elbocsátása körül robbant ki az ügy, amelyet végül egy szövetségi fellebbviteli bíróság zárt le. A munkáltató munkaidőben való alvás és egyéb kötelességszegés miatt szüntette meg a jogviszonyt, mire Hileman fogyatékosság-alapú diszkriminációra, megtorlásra és jogellenes elbocsátásra hivatkozva pert indított.
A bíróság egyértelműen fogalmazott: a fogyatékosság-védelmi és orvosi szabadsághoz kapcsolódó jogszabályok pajzsok a diszkriminációval szemben, nem pedig menlevél a fegyelmi eljárások alól. Hileman a felmondás után, utólagosan jelezte fogyatékosságát – a bíróság szerint ez az időzítés önmagában nem elegendő ok a munkáltatói intézkedés érvénytelenítéséhez, különösen, ha a kötelességszegés dokumentált és bizonyított.
HR-szempontból a döntés megerősíti, hogy a fegyelmi folyamatok következetessége és dokumentáltsága kulcsfontosságú. Ha egy munkáltató megalapozottan, következetesen és diszkriminációtól mentesen jár el, akkor a munkajogi védelmi szabályok önmagukban nem nullázzák le a döntést. HR-szakembereknek érdemes belső protokollokat kialakítani, amelyek egyértelműen szétválasztják a fegyelmi eljárásokat a munkavállalói egészségügyi igények kezelésétől – így elkerülhetők a jövőbeli jogi kockázatok.
