Az Egyesült Államokban az egyik legnagyobb korhatár-diszkriminációs üggyel nézett szembe a Liberty Mutual biztosítótársaság. Az esküdtszék eredetileg rekordösszegű kártérítést ítélt meg az életkoruk miatt hátrányos helyzetbe hozott munkavállalóknak – az ügy az ADEA, vagyis a foglalkoztatási korhatár-diszkriminációt tiltó szövetségi törvény alapján indult.
A felülvizsgálat során azonban a bíró 83 millió dolláros csökkentést rendelt el. Indoklásában kifejtette: az esküdtszék nem rendelkezett olyan bizonyítékkal, amelyből ésszerűen következtethetett volna „szándékos rosszindulatra, trükkökre vagy megtévesztésre" a Liberty Mutual részéről. Ez a jogi különbségtétel kulcsfontosságú: a büntető jellegű kártérítés csak akkor alkalmazható, ha a munkáltató tudatosan és szándékosan járt el jogellenesen.
HR-csapatok számára ez az ügy fontos figyelmeztetés. A korhatár-diszkrimináció nem csupán elbocsátáskor merülhet fel – toborzási szűrők, promóciós döntések és teljesítményértékelési rendszerek egyaránt hordoznak kockázatot. A szervezeteknek érdemes rendszeresen auditálniuk folyamataikat, és az életkorral kapcsolatos elfogultságokat tudatosan kezelniük a szervezeti kultúra szintjén is.
