Az 1988-ban elfogadott szövetségi WARN-törvény (Worker Adjustment and Retraining Notification Act) kötelezi a nagyobb munkáltatókat, hogy legalább 60 nappal előre értesítsék a dolgozókat és az érintett közösségeket a tömeges leépítésekről vagy üzembezárásokról. A szabályozás célja, hogy az alkalmazottaknak legyen idejük felkészülni és alternatív megélhetési lehetőséget keresni.
Egy fuvarozási vállalat azonban sikeresen érvényesítette a törvény úgynevezett „faltering company" – vagyis hanyatló vállalat – kivételét. Ez a rendelkezés lehetővé teszi, hogy a súlyos pénzügyi nehézségekkel küzdő cégek elkerüljék az előzetes értesítési kötelezettséget, ha az bejelentés rontaná a tőkebevonási vagy megmentési esélyeiket. A bíróság elfogadta a vállalat érvelését, miszerint az értesítés közzététele meghiúsította volna a folyamatban lévő finanszírozási tárgyalásokat.
HR-szakemberek számára az eset fontos tanulság: a WARN-törvény kivételei léteznek, de alkalmazásuk nem automatikus – részletes dokumentáció és jogi előkészítés szükséges. Aki nem készül fel időben, az jelentős pénzbírságra és munkavállalói kártérítési igényekre számíthat. A megelőzés itt is olcsóbb, mint az utólagos tűzoltás.
