Az USA Munkaügyi Statisztikai Hivatala (BLS) egy ritkán látott típusú elemzést tett közzé: kontrollálva a fizetés, a juttatások és a munkafeltételek változóira, azt vizsgálta, mi az, ami miatt az emberek egyik állást jobbnak ítélik a másiknál. Az eredmény egyértelmű: a munka tartalma, az érdekesség és az értelmes feladatok döntő szerepet játszanak abban, hogy valaki elégedett-e a pozíciójával.
A BLS adatai azt mutatják, hogy azok a munkavállalók, akik tartalmasnak és intellektuálisan stimulálónak élik meg a munkájukat, szignifikánsan magasabb elköteleződést és elégedettséget jeleznek – függetlenül attól, hogy mennyit keresnek. Ez nem azt jelenti, hogy a bér nem számít, hanem azt, hogy önmagában nem elegendő. A kutatás különösen erős összefüggést talált a „flow" állapotok – az elmélyült, koncentrált munkavégzés – és a hosszú távú megtartás között.
A HR-szakemberek és a szervezeti vezetők számára ez az adat közvetlen üzenetet hordoz: a munkakör-tervezés (job design) nem luxus, hanem stratégiai eszköz. Ha az emberek unalmasnak, mechanikusnak vagy értelmetlennek érzik a feladataikat, a kompenzációs csomagok nem fogják pótolni a hiányzó motivációt. A tehetségmenedzsment következő frontvonala nem a bértáblákban, hanem a munkatartalom újragondolásában rejlik.
