Az Egyesült Államok Egyenlő Foglalkoztatási Esélyek Bizottsága (EEOC) bejelentette, hogy a Sofidel America Corp., egy oklahomái papírgyártó üzem üzemeltetője 80 000 dolláros egyezséget kötött a hivatal által indított per lezárásaként. Az ügyben egy férfi munkavállaló szexuális zaklatást szenvedett el a munkahelyén – de a per nem csupán a zaklatás miatt indult.
Az EEOC megállapítása szerint a valódi probléma az volt, ami a belső panasztétel után történt: a zaklatás nem szűnt meg, sőt a munkavállaló hátrányos bánásmódban részesült azért, mert szót emelt. Ez a visszatorlás – angolul retaliation – önálló jogsértésnek minősül az amerikai munkajogban, és sok esetben súlyosabb következményekkel jár, mint az eredeti incidens. A bíróság és az EEOC különösen szigorúan ítéli meg azokat az eseteket, amelyekben a munkáltató a panasztevőt bünteti.
HR-szemszögből ez az ügy egy alapvető kompetenciára hívja fel a figyelmet: a panaszkezelési folyamat utókövetésére. Nem elég bevezetni egy belső bejelentési rendszert – a HR-nek aktívan monitoroznia kell, hogy a panasztevő nem szenved-e hátrányos következményeket. Minden visszatorlásnak még a látszatát is el kell kerülni: az áthelyezés, a feladatok megváltoztatása vagy a teljesítményértékelés hirtelen romlása mind jogi kockázatot hordozhat.
