Thomas Earl Roberts, egy texasi tehergépkocsi-sofőr munka közben telefonált – és ez végzetesnek bizonyult. A baleset nemcsak személyi sérüléssel járt, hanem egy hosszú jogi folyamatot is elindított, amelynek középpontjában az a kérdés áll: felelős-e a munkáltató azért, amit egy munkavállaló a vezetés közben tesz? A texasi bíróság igennel válaszolt.
Az Egyesült Államokban évente több tízezer közlekedési baleset köthető a figyelemeltereléshez, amelynek egyik leggyakoribb forrása a telefon. Ha a munkavállaló munkaidőben, munkáltatója nevében vezet, és baleset következik be, a cég "respondeat superior" alapján felelőssé tehető – vagyis a munkáltató felel a munkavállaló munkavégzés közbeni cselekedeteiért.
HR-szemszögből ez az ügy komoly figyelmeztetés. Minden olyan munkáltatónak, amelynek munkavállalói munkaidőben gépjárművet vezetnek – legyen szó céges flottáról vagy saját autóról –, egyértelmű és írásban rögzített telefonhasználati és figyelemelterelés-ellenes szabályzatra van szüksége. Nem elég a szabályzat megléte: rendszeres képzéssel és következetes számonkéréssel kell biztosítani, hogy a munkavállalók ténylegesen betartsák azt.
