A nemek közötti bérszakadéknál kevesebbet emlegetik, mégis mélyebb strukturális problémát jelent a "törött lépcső" (broken rung) jelensége: az a pillanat, amikor a nők az első menedzseri szintre való lépésnél aránytalanul kevesebb lehetőséget kapnak, mint férfi kollégáik. Ez nem üvegplafon – ez jóval lejjebb van a karrierlétrán, és éppen ezért sokkal több nő karrierútját töri derékba idő előtt.
Az adatok egyértelműek: minden 100 előléptetett férfire csak 87 nő jut az első vezető pozíció megszerzésekor. Ez az arány aztán az egész szervezeti piramisban érezteti hatását – minél feljebb nézünk, annál kevesebb nő maradt a rendszerben. A jelenség hátterében tudattalan előítéletek, informális hálózatok kirekesztő működése és az értékelési szempontok rejtett elfogultsága áll.
HR-oldalon három konkrét tréning-irány segíthet: a tudattalan előítéletekre épülő vezetőképzés, a szponzori (nem csak mentori) programok bevezetése, illetve az előléptetési folyamatok átláthatóvá és strukturálttá tétele. A tehetségmenedzsment csak akkor hoz valódi eredményt, ha a rendszer nem szűri ki a tehetséget még azelőtt, hogy az kibontakozhatna.
